打線撿到核子彈?只是找回原有能力的水手打線

Edwin Encarnacion跟Domingo Santana,是今年水手打線的連續重拳 (圖片來源) 身為近二十年的水手球迷,對於去年這支大破大立,臉孔換了近一半的水手隊,也趕在球季開始前換進來的球員進行一番了解,趁著前幾天忙裡偷閒看了幾場比賽,順便看看換進來的球員表現如何。想當然爾,這支球隊開季前十五場的旺盛火力讓我頗感意外,也讓水手Line群組的球迷戲謔今年全體球員大概是搭了時光機回到20年前的Kingdome球場。我才剛開玩笑說今年這麼異常的打擊表現,不會這麼剛好被某幾位號稱「數據派」的知名寫手開始用加減WAR、飛球革命、提升打擊仰角或把球打強勁來分析這支球隊吧?俗話說得好,怕甚麼來甚麼。果不其然,這支球隊的火熱打線就在前幾天被某位知名寫手分析,也這麼剛好在他寫完之後,水手在主場被太空人直落三擊敗,並被Verlander跟Cole的1-2 punch狠狠修理,加上今天對上印地安人隊的Trevor Bauer,水手打線連續被三位賽揚等級的Ace威壓且苦吞四連敗,終於踏上水手迷今年高喊的「坦克之路」。才剛打15場,就急著用這些數字去試圖解釋這支暫時打線火熱的球隊的表現,而沒有實際看到這些打者在比賽的改變,只為了為寫而寫,而不知道這些數字背後變化的意義,我實在不知道該說些甚麼。棒球如果只是用數字加減就試圖解釋所有的改變,那我只能說棒球遠比你想像得還要深奧許多。身為這支球隊的資深球迷,從來沒有水手球迷把去年的表現當真。雖然一度在球季中打出勝負+20的優異戰績並一度逼近美西王座,但缺少前段輪值+牛棚壓制力不足+打線起伏太大且缺少天份的弱點在下半季全部爆發,讓季中一度意圖劍指季後賽的西雅圖水手被看破手腳。不僅再度與季後賽無緣。在農場缺乏天份以及薪資再無空間補強的現狀下,即便是歷年來從來不提重建這兩個字的水手經營群與GM,今年亦別無選擇的選擇了重建一路。水手隊的GM Jerry Dipoto這兩年交易次數堪稱全聯盟第一,但水手的戰績、球員天分跟農場深度並未顯著提升,尤其是農場深度在去年已經是全聯盟倒數前五。原因是Dipoto對於交易細節計較得太少,以致到後來遇上真的有興趣的好貨時,才發現自己手上的籌碼已經交易得差不多。因此零散換進來的球員不少,換出去的整體天份也不差,但卻未曾換到具有頂尖天份的球隊基石。因此戲謔說做了這麼多交易,他只是把一支五成上下的球隊,經營成另外一支五成勝率上下的球隊。去年水手休季交易的首要目的,是甩賣超過兩年以上的長約球員。因此Robinson Cano成為第一個被交易出去的球員(120M/5Y),但他的約實在太長太大,必須跟Diaz這位頂級CL包成一包才找到大都會願意打包帶走,且水手必須負擔一部分的薪資才得以成交。對水手來說,只要能賣掉超過兩年以上長約的球員,即便拿到的新秀天分並非頂級也沒有關係,因為可預期未來兩年戰績不會太好,將靠前段選秀籤持續累積天分。經過去年的拍賣後,今年薪資還在150M左右,但明年跟後年的保證約已急降至80.8M及41.5M。Felix Hernandez是這十年來水手的Icons,且只剩一年大約的保證約(26.8M),以他目前的表現,除非吃掉八成以上的薪水,否則難以找到願意接手的隊伍。Kyle Seager的狀況又更為複雜,他雖然剛過30歲,但這兩年的衰退太快(OPS+ 133/109/86),且還有三年 (19.5M/19.5M/18.5M)的保證約,

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水手已經沒有像Edwin Diaz這樣的資產能將Seager包再一起交易。若選擇單賣Seager,除了要吃掉絕大部分的薪資,也很難拿到值得的回報,不如留下並嘗試找尋其他球員分擔Seager三壘的工作量,看看剛過30的他有沒有機會反彈,再看是否有合適的包裹脫手。去年季後出去的四位主力選手,只有Cano跟Segura的薪資對水手的未來是沉重負擔。James Paxton已年過30,如果水手不簽長約,這兩年就算都進入仲裁,總計大約是略高於20M的薪資;以一個二號投手來說根本不算貴,即便耐戰力略為不足,這樣的投資仍然劃算;Edwin Diaz就更不用說了,年僅24歲,去年繳出ERA 1.96/ ERA+ 208/ FIP 1.61/ Whip 0.791拿下57 SV,K/9達15.2,毫無疑問是全聯盟前五名的RP,且2020年才會進入第一次的仲裁,起碼還有四年的低薪控制期。哪裡來的「Cano、Diaz、Paxton、Segura未來數年的高額薪資」呢?Paxton跟Diaz很好,

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對於水手而言,也不是甚麼太沉重的薪資,只是對於要重建的水手來說,有他們在,或許還會影響大家戲稱的「坦克之路」,拿不到太好的選秀籤位;倒不如交易到別隊換取頂級新秀,對現在的水手來說,會是更有利的選擇。至於剩下的幾筆主要交易,例如將養壞的盲砲捕手Mike Zunino 交易至光芒得到腿哥外野手 Mallex Smith;以及把游擊手Jean Segura、中繼投手Juan Nicasio及James Pazos交易至費城人得到前頂尖游擊新秀J.P. Crawford 及一壘手 Carlos Santana,然後又把Carlos Santana跟印地安人隊換來Edwin Encarnacion這幾個都朝向幾個方向:甩掉尚有價值的選手,去換取別隊沒那麼需要但本隊欠缺的位置。所以Dipoto是趁低點買進賭反彈嗎?其實只是幫大都會吃薪資而已。在跟大都會的交易過程中,水手一開始是將McNeil、Jarred Kelenic跟Justin Dunn一起放入包裹,當時我也覺得怎麼可能甩掉Cano這麼大一包薪資後還能拿到這樣的包裹。後來McNeil被大都會收回,Jay Bruce被塞進這一包的原因,是因為他的守備只夠擔任1B/DH,但去年他的打擊不振,加上大都會有個頂級一壘新秀Peter Alonso等著接班,而國聯沒有DH,大都會留著他幾乎毫無用處,故趁著交易丟給水手幫忙吃爛約。水手莫名其妙撿到一個目前很會打全壘打但幾乎也只會打全壘打的盲砲,根據他冷熱分明的打擊表現,等他冷卻下來,教練團的調度就會開始頭痛了。至於拿Carlos Santana跟印地安人隊換來Edwin Encarnacion這個交易,說是逢低買進,倒不如說是雙方換手氣更為恰當。拿這位寫手最愛講的WRC+跟WAR來做比較,Encarnacion去年wRC+掉到只剩115、WAR值更只剩1.0,但Carlos Santana去年WRC+是109、WAR在Baseball-reference是0.9,

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在Fangraphs是1.9較高,整體而言是半斤八兩。水手會做這筆交易,

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因為Edwin Encarnacion雖然年紀較大(36歲),但合約只剩41.6M/2Y,就算痛也只會痛到2020年;對印地安人隊來說,Carlos Santana雖然剩餘合約年限較長(58.5M/3Y),但年紀也較輕(33歲),比較有反彈的可能,而且能站1B。雖然現在因為Encarnacion在水手打擊表現亮眼,讓這筆交易看起來水手得利,但也不要因此就扭曲這筆交易的本意,也別忽略現在Carlos Santana現在的打擊表現也是相當亮眼(截至2019/04/16為止OPS+ 181)至於Healy、Gordon去年的wRC+也分別只有90、77,本季仍給予大量上場時間的原因,原因相當簡單:這支球隊沒有人可以用了。在Seager受傷、新簽來的Beckham守SS後,Healy成為這支球隊少數幾個守過3B的人。但他之前守3B已經是在運動家的時候,而且他的3B守備當時被評價相當差勁,

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因此才被移防1B。水手今年不是沒有把Healy移回一壘,但他今年只要回到一壘,打擊就開始莫名不振,代替他守三壘的工具人Moore守備極度不穩定,之前還上演過單局3E的戲碼,教練團別無選擇,只能讓Healy繼續守3B,結果反而漸入佳境,雖然不到平均但勉強堪用。在Seager短期無法歸隊的情況下,接下來Healy仍必須承擔大部分防守3B的責任。至於Gordon續守二壘,也是因為水手隊除了Beckham跟Moore以外,已經沒有能守2B的球員,加上Gordon雖然打擊很鳥槍,但是防守還算有一定水平。水手雖然不算窮,但也沒有闊氣到放個千萬美金的球員在板凳上不用,在別無選擇的現在,Gordon續守2B也是情理之中。要分析這支球隊歡迎之至,但可以麻煩先好好了解這支球隊再寫文,而不是為了產出文章拿著數據寫出邏輯不通的分析嗎?至於水手今年打線到底為什麼這麼亮眼?我實在很不喜歡一直喊飛球革命,似乎只要知道把球往天上打、把球打強勁就可以解釋一切。全聯盟30支球隊,打擊亮眼的球隊哪一隻不是長打滿天飛?打擊不振的球隊又有誰不是想盡辦法想要提升長打率,

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但是要怎麼做到這一點呢?球隊打者們又改變了甚麼導致這些數字的變化?以筆者跟眾水兵迷今年的看球結論,今年的水手打線主要有幾點改變:1. 明確設定攻擊範圍及賽中調整:今年的水手打線最顯著改善的一點,是在設定自我好球帶跟攻擊範圍的能力有顯著提升,簡單來說就是本壘板紀律。不是事先設定好的球不會輕易進行攻擊,並且會在比賽中隨著主審的好球帶作些許的調整,導致整條打線在纏鬥耗球有顯著提升,較容易等到投手失投的機會。以往容易被低角度縱向變化球引誘揮空的情形大幅減少,因此也反映在Contact的顯著提升,打出去的球都相當紮實。2. 揮棒動作簡潔、揮棒路徑些許修改:儘管聯盟從未承認,但從近兩年HR滿天飛,連Dee Gordon這種欠缺Power的選手都能咬中球後噴出牆外,個人認為球的彈性係數應該有些許提升。今年水手打者在揮棒路徑上或多或少都做了一些修正,縮短了一些揮棒路徑以求能確實咬中球心。搭配明確設定攻擊好球帶範圍及選球能力的提升,因此在上壘率跟長打率都有顯著的提升。截至04/16為止,水手打線的OBP為0.346,全聯盟第八;OPS+140,全聯盟第一。3. 尚未碰到頂尖投手:在跟太空人的三連戰之前,雖然打擊數據十分驚人,但攤開對方先發投手,幾乎沒有一個是聯盟二號以上的先發。我知道有人會提到跟紅襪的第一場對上的是Chris Sale,但那天遇到的是很明顯春訓還沒完成,直球極速只有94 mph的Chris Sale。你跟我說這一隻跟前兩年威震天下無人可擋的Chris Sale是同一個人?Hello?Are you serious?這兩場遇到Justin Verlander跟Gerrit Cole這個頂級的一二號輪值,結果是整條水手打線被紮紮實實的修理一番,分別被兩個王牌丟出6IP 11K的成績,只從兩個王牌手上各拿了一分跟兩分。但撇開數據來看,這條打線面對聯盟狀況不錯的Ace投手,還是能趁隙反擊並且在六局耗掉對手SP 100球的工作量,相較於過去幾年的水手打線,遇到聯盟頂級的Ace投降不只輸一半,屢屢被丟到七局以上吃了雙位數三振毫無反擊能力的打線來說,這就是相當大的進步了。嚴格來說這條打線即便之後修正,只要保持住以上幾點,在全聯盟打線排上前十是毫無疑問的;三號以下的工作馬投手是無法輕易在這條打線面前佔便宜,但這支球隊現在反而落入了非常尷尬的處境:原本在牛棚殘破、先發欠缺一二號王牌的狀況下,原本只是期待打線新來的幾名老將打出水準,好在季中拍賣再換一批新秀回來,好繼續坦克重建之路;但在打線看來水準顯著提升,投手表現又沒有預期得差勁,戰績也出乎意料的好,若到五月中還能維持一定的競爭力,球隊高層原先定調的重建路線是否會做調整?被人家暱稱把現實棒球當作FB在玩的交易重癮GM Dipoto會不會再度出手,就要看這支球隊之後的表現了。,